4人目の妊娠は恥ずかしい？それぞれの理由と向き合い方

4人目の妊娠。喜ばしいはずの新しい命の訪れに、なぜか素直に喜べず「恥ずかしい」と感じていませんか。もしかしたら、「4人目は引く」「無計画」という周囲の声や、どうしようと悩む4人目妊娠の経済的な問題に押しつぶされそうになっているのかもしれません。

この記事では、まずデータで見る現実として子ども4人は何%いるのか、そして親に言えない家族からのプレッシャーや、高齢出産ではないかという4人目出産年齢のリアルにも触れていきます。

その上で、中絶の割合と中絶してよかったという声、産んだ後の後悔と子供4人目のメリットという両方の視点から、あなたが自分の選択をするための情報を提供します。また、つわりがないのは性別が関係するのか、そこにスピリチュアルな意味はあるのか、参考までに最大何人妊娠できますかといった疑問にもお答えします。

何よりもまず、4人目の妊娠は恥ずかしい、そう感じても大丈夫です。この記事が、あなたの心を整理し、納得のいく答えを見つけるための一助となることを願っています。

なぜ「4人目の妊娠は恥ずかしい」と感じるのか

「4人目は引く」「無計画」という周囲の声

4人目の妊娠を「恥ずかしい」と感じる最も大きな理由の一つは、周囲からのネガティブな反応を想像してしまうからかもしれません。現代の日本では子どもが1人か2人という家庭が主流であり、「4人」と聞くと、特別な目で見られるのではないかという不安がよぎります。

実際に、悪気なく「すごいね、大家族だね」と言われることもあれば、中には「計画性がないのでは」「経済的に大丈夫なの？」といった、無計画さを指摘するようなニュアンスを含んだ言葉を、知人や時には見知らぬ人から投げかけられることもあります。

このような声は、直接言われなくても、インターネット上の意見や社会全体の雰囲気から感じ取ってしまうものです。「子育て支援が不十分なこの社会で、よく4人も」といった批判的な視線に、まるで自分が責められているかのように感じ、委縮してしまうのです。本来であれば祝福されるべき妊娠を、まるで社会の規範から外れた行いであるかのように感じさせられる。このプレッシャーが、「恥ずかしい」という感情の根源にあると考えられます。

心ない言葉への対処法

こうした心ない言葉に、心を揺さぶられる必要はありません。まず、他人の価値観はコントロールできないと受け入れ、自分たちの家族の幸せとは切り離して考えることが大切です。もし何か言われたときのために、「ありがとうございます、おかげさまで賑やかになりそうです」といった、当たり障りのないポジティブな返答を用意しておくと、会話を穏便に終えられます。また、SNSなどで同じように子どもが多い家庭と繋がり、共感し合えるコミュニティを見つけることも、精神的な支えになります。

「どうしよう」と悩む4人目妊娠の経済的な問題

「恥ずかしい」という感情の裏には、極めて現実的な「経済的な問題」が隠れています。「どうしよう、育てていけるだろうか」という不安は、4人目の妊娠を素直に喜べなくさせる大きな要因です。

増え続ける支出への不安

子どもが3人から4人に増えることで、家計への負担は単純計算以上に増加します。日々の食費や衣料費、水道光熱費はもちろんのこと、より広い家への住み替えや、大きな車への買い替えが必要になるかもしれません。賃貸であれば家賃が上がり、持ち家であればより大きな物件を探す必要があります。車も、5人乗りから7～8人乗りのミニバンなどへの乗り換えが現実的な選択肢となり、大きな出費を伴います。

固定費と変動費、具体的な増加項目

家計を圧迫するのは、長期的に続く固定費と、日々の変動費の両方です。固定費としては、前述の家賃や車のローンのほか、4人分の学資保険や生命保険料などが考えられます。変動費では、食費だけでも月に1〜2万円の増加が見込まれ、おむつ代やミルク代、全員の衣料費、習い事の月謝なども加算されます。これらの具体的な数字を目の当たりにすると、不安がさらに大きくなるかもしれません。

教育費という長期的な課題

最も大きな課題は教育費です。文部科学省の調査などを参考にすると、子ども1人を大学卒業まで育てるのに、全て国公立でも1000万円以上、全て私立理系であれば2500万円以上かかるとも言われています。これが4人分となると、その総額は想像するだけで圧倒されてしまうほどの金額になります。

「上の子たちにしてあげたことを、この子にも同じようにしてあげられるだろうか」「経済的な理由で、子どもたちの将来の選択肢を狭めてしまうのではないか」といった悩みは、親としての責任感からくるものです。しかし、児童手当や自治体によっては第3子以降への手当が拡充される制度、幼児教育・保育の無償化など、利用できる公的支援も存在します。まずは利用可能な制度を正確に調べ、具体的なライフプランを立ててみることが、漠然とした不安を解消する第一歩になります。

データで見る「子ども4人は何%？」という現実

周囲から特別な目で見られるのではないかという不安は、実際のデータによっても裏付けられています。厚生労働省が発表する人口動態統計などを見ると、日本において4人以上の子どもを持つ世帯は、全体の数パーセントに過ぎません。

例えば、2022年の出生順位別の出生数を見ると、第1子が約37万人、第2子が約30万人であるのに対し、第4子以降は合わせても約2万6千人となっています。割合にすると、全出生数における第4子以降の割合は、わずか3.5%程度です。

（出典：厚生労働省「令和４年(2022)人口動態統計（確定数）の概況」より作成）

この数字は、4人目の子どもを持つことが、統計的に見て「少数派」であることを明確に示しています。ほんの数十年前、祖父母の世代では4人、5人の兄弟姉妹は決して珍しくありませんでしたが、社会構造の変化と共に家族の形も変わりました。

少数派であることの捉え方

現代において多くの人が「普通」と感じる家庭像から外れるため、疎外感や孤立感を覚えやすくなります。「自分たちだけが違うのではないか」という感覚が、「恥ずかしい」という気持ちに繋がってしまうのです。しかし、この「少数派」であるという事実を、ネガティブに捉える必要はありません。「普通」とは単なる統計上の平均値であり、幸せの基準ではないからです。むしろ、少数派だからこそ築けるユニークで強い絆を持った家族の形があると、ポジティブに捉え直すこともできます。

親に言えない…家族からのプレッシャー

周囲の目以上に、身近な存在である「親」に妊娠を打ち明けられないという悩みも深刻です。本来であれば、一番に祝福し、支えになってほしいはずの親からの反応を恐れてしまうのです。

その背景には、親世代が抱く「常識」や、自分たちの子ども（あなた）を心配する気持ちがあります。「もう若くないのに体は大丈夫なのか」「経済的に本当にやっていけるのか」「上の子たちのケアは十分にできるのか」といった、心配からくる質問や意見が、プレッシャーとしてのしかかります。

特に、これまでの子育てで親のサポートを多く受けてきた場合、「これ以上迷惑はかけられない」「また頼るのかと思われたくない」という申し訳なさや気まずさが先に立ち、報告のタイミングを逃してしまうこともあります。

世代間の価値観の違いを理解する

親が心配するのは、彼らが経験してきた時代背景や価値観に基づいている場合が多いです。経済成長期やバブル期など、現代とは異なる社会で子育てをしてきた親世代にとって、現代の経済状況下で4人の子どもを育てることは、想像以上に大変なことだと映るのかもしれません。この世代間のギャップを理解し、「お父さんたちの時代とは違うから、心配する気持ちもわかるよ。でも、私たちなりにこう考えているんだ」と、敬意を払いながら自分たちの考えを伝えることが、相互理解への第一歩となります。

高齢出産？4人目出産年齢のリアル

4人目の妊娠となると、必然的に母親の年齢も高くなる傾向にあります。これが「高齢出産」にあたるのではないか、という不安も「恥ずかしい」という気持ちに拍車をかけます。

日本産科婦人科学会では、35歳以上の初産婦を「高年初産婦」と定義していますが、一般的には35歳以上の出産を広く「高齢出産」と捉える風潮があります。4人目の出産となると、30代後半から40代で迎えるケースも少なくありません。

高齢出産には、妊娠高血圧症候群や妊娠糖尿病などの合併症リスクが統計的に高まることや、ダウン症候群などの染色体異常の確率が上がることなどが知られています。しかし、これはあくまで統計上の確率論です。現代では出生前診断の技術も進歩しており、医療機関と密に連携することで多くのリスクは管理可能です。

体力的な不安と乗り越え方

むしろ、多くの母親が実感するのは、出産そのものよりも、産後の育児に必要な「体力的な不安」です。新生児のお世話と上の子たちのケアを同時にこなすのは、想像を絶する大変さかもしれません。この不安を乗り越えるためには、完璧を目指さないことが肝心です。ロボット掃除機や食洗機、ネットスーパーや食事の宅配サービスなどを積極的に活用し、家事の負担を徹底的に減らしましょう。また、上の子たちにも年齢に応じた役割を与え、「家族チーム」として乗り越えていく意識を持つことも大切です。

4人目の妊娠は恥ずかしい？そんな気持ちとの向き合い方

中絶の割合と「中絶してよかった」という声

4人目の妊娠に悩み、産まないという選択肢を考えるとき、多くの人が「中絶」という重い決断と向き合います。これは決して他人事ではなく、現実的な選択肢の一つです。

厚生労働省の統計によると、日本における人工妊娠中絶の件数は年間12万件を超えており、決して稀なことではありません。ただし、これが第何子の妊娠にあたるかという詳細なデータは公表されていないため、4人目に限定した中絶の割合を正確に知ることは困難です。

インターネットの掲示板やSNSなどでは、経済的な理由や体力的な限界、夫婦関係などを考慮し、苦渋の決断の末に4人目の中絶を選んだという声が見られます。そして、その選択について「上の子たちに十分な愛情と資源を注げるようになった」「結果的に家族みんなが穏やかに暮らせている」といった理由から、「中絶してよかった」と記す人もいます。

決断後に訪れるかもしれない心の揺れ

もちろん、そこには言葉にできないほどの葛藤や罪悪感が伴います。たとえ「家族のために最善の選択だった」と頭では理解していても、予定日だった日や、同じくらいの月齢の赤ちゃんを見たときに、ふと悲しみや「もしも」という気持ちがこみ上げてくることがあります。このような感情の揺れは、喪失を経験した際に起こる自然な反応です。自分を責めたり、無理に忘れようとしたりせず、そうした気持ちが自分の中にあることを受け止め、時間をかけて向き合っていくことが大切です。

産んだ後の後悔と子供4人目のメリット

一方で、産むという選択をした場合にも、光と影の両面があります。

産んだ後の後悔

「産まなければよかった」という後悔の声も、残念ながら存在します。主な理由としては、やはり「経済的な困窮」が挙げられます。切り詰めても足りない生活費、子どもたちの習い事や進学を十分に支援できないことへの罪悪感に苛まれるケースです。

また、「自分の時間やキャリアが完全に失われた」という喪失感や、育児による慢性的な睡眠不足と疲労で「精神的に限界を超えてしまった」という声もあります。特に、夫の協力が得られなかったり、周囲に頼れる人がいなかったりすると、母親一人が負担を抱え込み、後悔の念に繋がることがあります。

子供4人目のメリット

しかし、困難を上回るほどの大きな喜びやメリットを感じている家庭が多数派であることも事実です。最大のメリットは、何物にも代えがたい「にぎやかさと幸福感」です。家の中は常に笑い声や話し声で満たされ、子どもたちが互いに学び合い、助け合って成長していく姿を見ることは、親にとって無上の喜びとなります。

「産んでよかった」と感じる具体的な瞬間

その喜びは、日々のささやかな瞬間にこそ感じられます。例えば、上の子たちが一番下の子を代わる代わるあやしている姿を見たとき。食卓を全員で囲んで、今日の出来事を一斉に話し出す騒がしいけれど温かい夕食の風景。運動会で、年齢の違う兄弟全員が互いの名前を叫んで応援し合っている姿。このような光景は、お金では決して買うことのできない、大家族ならではの宝物です。

つわりがないのは性別？スピリチュアルな意味

4人目の妊娠で「つわりが全くない」あるいは「これまでと比べて非常に軽い」という経験をすると、かえって不安になることがあります。「お腹の子は元気なのだろうか」「何か問題があるのでは」と心配になるのです。

つわりと性別の関係

古くから「つわりが軽いと男の子、重いと女の子」といったジンクスがありますが、これに医学的な根拠は全くありません。つわりの有無や程度は、妊婦さんの体質やホルモンバランス、精神的な状態など、様々な要因が複雑に絡み合って決まります。同じ母親でも、妊娠のたびにつわりの症状が異なるのはごく普通のことです。最も大切なのは、産婦人科での定期的な健診です。医師がエコー検査などで赤ちゃんの順調な発育を確認してくれれば、つわりの有無で心配する必要は全くありません。

他の妊娠との違いを楽しむ

これまでの妊娠と違う点に不安を感じるのではなく、「今回の妊娠はどんな個性があるのだろう」と楽しむ視点を持つのもよいでしょう。例えば、つわりが軽いおかげで、妊娠中も上の子たちとアクティブに過ごせるかもしれません。食べ物の好みが前回と全く違うことに、お腹の子の個性を感じて愛おしくなることもあります。一つ一つの妊娠が、一人一人の子どもと同じように、ユニークな旅なのです。

参考：最大何人妊娠できる？

「自分はあと何人産めるのだろう？」という素朴な疑問や、「ギネス記録では何人なんだろう」という好奇心から、人間が妊娠できる最大数について気になる人もいるかもしれません。

医学的には、女性が妊娠できる回数に明確な上限は設定されていません。閉経を迎えるまで、あるいは生殖機能が維持されている限り、理論上は妊娠が可能です。

ちなみに、ギネス世界記録に認定されている「史上最も多くの子どもを産んだ女性」は、18世紀ロシアのヴァレンティーナ・ヴァエヴァさんという女性で、27回の出産で69人（双子16組、三つ子7組、四つ子4組）の子どもを産んだとされています。

身体への負担と産後のケアの重要性

もちろん、これは極めて特殊な例です。度重なる妊娠・出産は、母体に大きな負担をかけます。骨盤底筋の緩みや子宮脱、貧血などのリスクも高まります。そのため、回数を重ねるごとに出産そのものだけでなく、「産後ケア」の重要性が増していきます。自治体や民間の産後ケア施設を積極的に利用し、専門家の助けを借りて心と体を回復させる時間を確保することが、次の育児へのエネルギーを蓄える上で不可欠です。重要なのは回数ではなく、一回一回の妊娠と出産において、母子の健康が守られることなのです。

「4人目の妊娠は恥ずかしい」と感じても大丈夫

この記事を通して、4人目の妊娠にまつわる様々な情報を見てきました。経済的な不安、周囲の視線、身体的な負担、そして産むか産まないかという究極の選択。これだけの重圧の中で、「恥ずかしい」「素直に喜べない」と感じてしまうのは、決してあなたがおかしいからではありません。むしろ、それだけ真剣に家族と新しい命に向き合っている証拠です。